2016年兩會期間,剛上任的劉士余曾說:「作為證監會主席,我不能建議大家買股票,更不能建議大家賣股票。」同年A股市場跨界併購亂象叢生,劉發表著名的「妖精論」:「我希望資產管理人,不當奢淫無度的土豪、不做興風作浪的妖精、不做坑民害民的害人精。」2017年1月劉在座談會上稱:「不允許大鱷呼風喚雨、對散戶扒皮吸血,要有計劃地把一批資本大鱷逮回來。」
2017年4月8日,劉在上市公司協會代表大會指,有的上市公司「吃相很難看」,把一些有能力分紅卻一毛不拔的上市公司叫「鐵公雞」。2017年10月中共十九大期間,劉在記者會上公開指薄熙來、周永康、令計劃、孫政才等人「陰謀篡黨奪權」,是中共高官首次公開給這幾個落馬大老虎冠「陰謀篡黨奪權」帽子,但這些驚人之語並未被內媒報道。