（北美通訊）武漢肺炎疫情爆發後，紐約州政府下令所有餐廳不准堂食，只能做外賣生意，加上人人居家隔離「自煮」，餐飲業生意一落千丈。隨著疫情逐漸緩和，有餐廳東主坦言，因為聯邦政府發放「加碼」失業金，讓部份員工取得比上班可獲得更高的薪水，加上擔心外出受感染，人手問題嚴重，餐廳重開經營百上加斤。

駐紐約記者：何潤琪

在紐約市有三間分店、以中式糖水作招徠的咕嚕甜品，其布魯克林分店自三月底已停業，由於不少熟客來電查詢，老闆莊進鴻決定在五月中重開餐廳，「隔咗咁耐先開返，最主要原因人手。我要考慮佢返工交通，係搭車、揸車定行路。此外，要會考慮佢（員工）家中是否有老有嫩。我哋想盡量減低感染機率。」

此外，聯邦政府一直發放至七月底的「加碼」失業金，也進一步削弱員工上班的誘因，「在原有的program（失業補助），佢會攞到人工嘅一半左右；而家政府派多600美元（每周），好多人會攞到比正常返工更多嘅補助。」莊續說。

安排人手的分店經理江卓倫則表示，大多數員工情願領取失業金，也不願上班，「我聽得出佢哋（員工）唔係好情願，但係叫到，佢哋都肯返。」有份申請領取失業補助金的他表示，他的薪金比失業補助金為高，待在家中也自覺無聊，故樂意重返崗位。

為了鼓勵企業保留員工，聯邦政府也推出了為中小企而設的薪酬保障計畫 （Payroll Protection Program，下稱PPP ），向企業發放補貼，但規定六成半要用於資薪開支，並在24周內用完。但莊進鴻表示，有關計劃資金運用比例設定有問題，「不能做堂食的情況下，人手需求是疫情前的三至五成，租金才成為最大成本」

不少紐約居民習慣使用第三方網上點餐平台如Grubhub及UberEats等，莊進鴻指，這些公司抽取25%至30%佣金，嚴重蠶食餐廳利潤，「客人點餐10元，我哋只攞到7元，扣埋成本、燈油火蠟人工租金，我哋已經冇利潤。」紐約市巿長白思豪日前簽署新法案，限制外賣平台最多只能抽取20%全單佣金，6月2日起生效，至緊急狀態令結束後90日為止。

事實上，疫情大幅改變了居民生活習慣，莊進鴻指出，即使將來可以重開堂食，如果按6尺社交距離劃定座位，分店只可容納原來設計三成的客人。在疫苗出現之前，他形容經營餐廳就好像「做一日和尚敲一日鐘」，看不見前路，只可見步行步。為了幫補收入，甜品店推出了家庭裝雪藏糖水，讓顧客買回家自行加熱享用。

近日紐約市發生暴亂，也影響了莊進鴻重新開店的節奏。他表示，其中一間法拉盛（Flushing）分店正位於示威場地旁邊，當日示威比較溫和，沒有發生搶掠，「還好沒有財物損失，但焗住都要關門，每個人入來（餐廳）都會驚，因為戴晒口罩唔知喺咩人，閉路電視影到都無用」。莊進鴻說，不少員工關心個人安全，加上市政府實施宵禁，它的分店也要提早在7點關門。

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