生活成本太過份 高學歷、中產家庭正逃離加州
蘋果日報 2019/12/31 06:30
露宿者加州貧富懸殊灣區高樓價
《紐約時報》訪問多名加州居民，顯示加州、尤其北部灣區的高樓價問題，帶來生活成本飛升、貧富懸殊等問題，令加州經濟能否持續高速增長成疑。
（北美通訊）加州是很多人夢寐以求的居住地，氣候宜人、高薪工作多，人口結構年輕充滿生機。不過，加州北部灣區的高樓價問題，帶來生活成本飛升、貧富懸殊、露宿者增加等問題，很多高學歷、中產家庭正遷離加州，當地經濟能否持續高速增長成疑。
記者：林于鈴
《紐約時報》報導，去年角逐三藩巿監督委員會（San Francisco Board of Supervisors）席位失敗的理財顧問約翰遜（Christine Johnson），選舉離開住了15年的灣區，與丈夫及四歲兒子搬到科羅拉多州的丹佛巿（Denver），逃離加州高樓價陰霾，「我全心想把三藩巿當成家園，讓社區變得更好，但選舉過後，我們開始計算在其他地方生活會如何。」
原本從事銷售工作的迪芬德弗（Bryan Diffenderfer）是土生土長加州人，與妻子和兩歲女兒住在灣區近郊，想更換住所卻發現樓價不菲，最終決定辭職，與妻子經營社交媒體生意，舉家搬到印第安納波利斯（Indianapolis），在當地以50萬元（美元，下同）買入一幢五房洋樓，「我愛加州，但人們為了買樓都變得現金短缺。搬走讓我有空間辭職，從事家庭生意。」
《紐約時報》報道，加州雖然憑科網及創新工業走出金融海嘯陰霾，州內總生產值高達三萬億元，家庭入息中位數自2011年起增加17%，失業率創新低，高薪職位供過於求；但同時備受露宿者和山火問題困擾，加上地震、水源短缺等一直存在問題，加州經濟能否持續高速增長成疑。
樓價高企為加州帶來很多問題。目前，加州樓價中位數為55萬元，是全美中位數兩倍，導致加州自2006年起，流失逾100萬人口到其他州份，本年度人口增長率更創1900年以來新低。大量加州人口搬到鄰近俄勒岡州、內華達州及愛達荷州等，推動當地樓價，樓價問題擴散。
仍然留住加州的人，不少被迫搬到中央谷地 （Central Valley）等遍遠、工作機會較少的地區，增加他們的交通成本，使加州成為全美貧富懸殊最嚴重地區之一。在2016年至2018年間，當地貧窮率平均達18.1%，低收入人口遷移減少城巿內廉價勞工供應，餐飲、清潔行業長期人手短缺，造成雙輸局面。
過去近50年一直以三藩巿為基地的嘉信理財（Charles Schwab）上月宣佈，由於當地經營成本持續上升，決定將遷移總部。軟件公司甲骨文（Oracle）早前亦宣佈，由於三藩巿街道衞生持續惡化，決定不會在當地舉行年度軟件會議。
雖然加州是很多美國州份期望效法的目標，但加州大學洛杉磯分校（UCLA）公共政策講師紐頓（Jim Newton）認為，目前加州出現收入不均、邊緣都市化（suburban sprawl）、氣侯轉變等問題，同時是對全美發出警號。