自掏腰包拍攝《南京》的美國在線（AOL）副總裁萊恩塞斯，並不是一窩蜂趕搭南京大屠殺70周年熱潮的順風車，他是因為得悉著有《南京暴行：被遺忘的大屠殺》女作家張純如之死，才激起他籌拍《南京》的念頭。
萊恩塞斯憶述兩年前在加勒比海一艘遊艇上享受假期時，在翻看一叠舊報紙，偶然看到張純如的訃聞，令他想起張純如《南京》裏面令人震驚的故事，書中一幕幕情景不斷在他腦海中浮現，他二話不說，掏出支票簿寫上銀碼，就決定將南京大屠殺的故事搬上銀幕。

投資1560萬　聘金像導演

他斥資200萬美元（1,560萬港元），成立了一個攝製隊，更請來曾獲得奧斯卡獎的導演古滕塔格（BillGuttentag）執導，影片已經拍好，目前正進行後期製作，預計可望在明年上映。
他形容這齣電影是為愛而奉獻，最初沒想過要賺錢，但現在他覺得這齣電影極有可能是套叫座電影，令他賺大錢。一來這是套小本經營的製作，二來中國市場龐大，中國人始終沒忘卻南京大屠殺這場慘劇，至少有數以億計潛在中國觀眾作後盾。片中其中一個英雄是德國商人拉貝（JohnRabe），故此他相信還會吸引德國人，甚至日本人和基督徒入場觀看，賣座絕不成問題。
萊恩塞斯如此樂觀，不無理由。因為中國中央電視台已買下這齣電影的電視播放權，中國有5億個家庭擁有電視，海外還有6,500萬華人，相信不少人會掏腰包到戲院，或者買DVD回家觀看。
美國《華盛頓郵報》