Forex.com首席貨幣策略師多蘭稱,伯南克的言論反映當局已察覺經濟復蘇面臨風險,但暫未決定採取任何實質行動,令市場失望。利率期貨走勢顯示,交易員預期當局將不會在明年首季加息,直至明年第4季才加息的機會最高。
在回答議員提問時,伯南克表示,現行貨幣政策已極為寬鬆,惟一旦經濟再度下滑,當局可出三招應對,包括可透過改變議息聲明措辭、重新吸納資產或調低當局向銀行儲備結餘支付的息率等,進一步刺激經濟,惟每個方案均有不足之處,當局將繼續評估不同政策。
儘管伯南克為進一步推行寬鬆貨幣政策敞開大門,惟強調出現雙底衰退的機會不高。他指出,歐洲主權債務危機令金融市場狀況惡化,經濟前景轉弱。惟當局仍預期,在私人需求回升下,經濟可望保持溫和增長,短期內不虞陷入通縮,故暫時毋須改變現行政策,又重申未來一段較長時間將維持利率於超低水平。
雖然經濟前景極不明朗,伯南克又以大篇幅講述退市策略,包括最終出售按揭資產、調升當局向銀行儲備結餘支付的息率及抽走銀行體系流動性等。Pierpont證券首席經濟師斯坦利稱,伯南克以近一頁篇幅講述退市策略,但考慮重推刺激措施則僅以兩句輕輕帶過,顯然是對經濟一旦惡化後的情況避而不談。MillerTabak策略師格林豪斯稱,相對於刺激經濟而言,伯南克似乎更關注退市問題。
就在伯南克出席聽證會前,美國總統奧巴馬剛剛將金融改革方案簽署成為法律。伯南克指,今次改革將能降低未來再度爆發金融危機的可能性。