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逾200年恐龍研究假定被推翻 多得英科學家數碼重建恐龍腦袋

蘋果日報 2020/12/15 20:02

槽齒龍恐龍布里斯托

恐龍曾為地球霸主,但突然從地球上絕跡,令後世人類對之充滿好奇。英國科學家便利用數碼方式重建槽齒龍(Thecodontosaurus)的腦袋和內耳,發現這種在約2.05億年前活躍於英格蘭的恐龍,原來能夠用兩腳敏捷行走,並且是雜食性,扭轉以往認為牠是草食性動物的想法。
槽齒龍又被稱為「布里斯托恐龍」,牠的化石早在1800年代被發現,但一直未能在不破壞化石的情況下進行研究。來自英國布里斯托大學(University of Bristol)的研究團隊,最近以數碼方式重組槽齒龍的大腦和內耳,具體方法是透過電腦斷層(CT)掃瞄結構,再抽取槽齒龍骨頭,研究其細節。
雖然槽齒龍名字的意思是「齒狀蜥蜴」,體型大小有如一隻大型狗隻,牙齒形態顯示植物是牠的主要食物。經研究和分析後,發現槽齒龍腦部的絮狀葉(floccular lobes)很大,這個組織對保持平衡很重要,表明槽齒龍的身體平衡和眼頸協調良好,可以迅速行動的同時保持視線穩定,有可能意味牠會捕食獵物。研究團隊還重建了其內耳,估計槽齒龍對高頻的聽力良好,能夠識別其他動物發出的聲音,並可能具有某種社會複雜性。
領導研究團隊的鮑雷爾(Antonio Ballell)直言:「我們對於槽齒龍的大腦進行分析,發現牠有很多極為有趣的特徵,部份更加令人驚訝。因為其後代近親只能笨拙地用四肢行走,但我們的發現顯示這物種是用兩肢走路,間中會食肉。」
美國有線新聞網絡
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