樓價期貨合約並非為個別業主度身訂做,但可協助按揭公司、建築商等機構對沖樓價下滑的風險,並有助其他投資者在蓬勃的樓市分一杯羹。投資者若看好樓市,可購入認購期權,看淡者可購入認沽期權。
舉例說,洛杉磯一名業主若擔心手上價值100萬美元(約780萬港元)的物業會跌價,可斥資數千美元購入與洛杉磯樓市指數掛鈎的認沽期權;他可在樓價下跌時獲利。
全美房地產經紀協會說,由2000年至去年,美國全國樓價大漲65%。當地住宅截至去年底總值18.6萬億美元,高過股市的市值。但部份地區樓價曾急跌,例如洛杉磯樓價在1989至97年滑落41%。
俄亥俄州立大學地產財務學教授桑德斯說,樓價期貨合約早就應該推出。
不過,保險資訊協會(III)首席經濟師哈特維希認為,保險公司應不會參與買賣這類有投機性的合約,或利用樓價期貨發展「樓價下跌保險」產品。