武漢肺炎|加州州長罷免呼聲高 避疫令下參加派對激起民怨
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(北美通訊)加州武漢肺炎疫情失控,確診數字屢創新高,民眾開始質疑民主黨籍州長紐森(Gavin Newsom)的工作能力;在頒佈居家避疫令之際,紐森被揭發到高級餐廳參加派對,激起民怨。一項由特朗普支持者發起的「罷免紐森」(Recall Gavin Newsom)行動,正逐漸獲民眾支持,州長寶座岌岌可危。
疫情爆發初期,紐森果斷地頒佈居家避疫令,使加州成為美國防疫的領先州分。然而,夏天過後加州疫情急速惡化,而紐森在呼籲民眾不要舉行聚會之際,卻被發現在高級餐廳與朋友開派對,更加激起民眾怒火。
「罷免紐森」組織表示,目標在明年3月中之前,收集150萬份請願書,啟動罷免公投,目前已收集到超過一半請願書。組織高級顧問蘭迪(Randy Economy)表示,自「派對醜聞」被揭發後,請願書數量急增了數十萬份,反映事件令民眾對當權者的「特事特辦」產生厭惡。
州政府紀錄顯示,目前「罷免紐森」行動只提交了30萬份請願書,但該組織指,仍在處理50萬份請願書。
近月,紐森聘請資深國會人士德博(Jim DeBoo)作為高級顧問,以修復他和議會之間關係,並為州長辦公室增加政治敏感度;另外,他亦任命華納兄弟公司前管理層﹑前總統克林頓的前新聞秘書邁爾斯(Dee Dee Myers)擔任州長商業與經濟發展辦公室主任,似乎有意為競選鋪路。
罷免行動形勢,使人聯想起2003年、民主黨前州長戴維斯(Gary Davis)被趕下台的情景,當時,州長由演員阿諾舒華辛力加(Arnold Schwarzenegger)接任。戴維斯的前首席政治顧問修夫(Garry South)認為,與13年前比較,紐森要維持勢力仍有一定優勢,因為過去14年來,沒有共和黨黨員能成功登上加州州長一職,也沒有荷李活巨星有意參選。
不過,共和黨人對加州州長寶座已虎視眈眈,暗示前聖地亞哥市長福科納(Kevin Faulconer),以及2018年州長選舉的共和黨候選人考克斯(John Cox),皆有機會出選。
在2003年的罷免行動中,共和黨眾議員伊薩(Darrell Issa)私人出資170萬元(美元、下同)才能成事,這次罷免行動的組織者表示,需要280萬元才能多收集到80萬份請願書。州政府紀錄顯示,考克斯在10月份捐出五萬元予罷免行動,但他表示,暫時沒有計劃「加碼」,除非更多人願意捐款,他才考慮跟隨。
若罷免行動籌集到足夠簽名,根據州例,沒有限時需何時舉行選舉,但組織希望在明年7月或8月進行。戴維斯前高級助理甘迺迪(Susan Kennedy)認為,紐森仍有時間改變民眾心意,目前他的最大挑戰不是如何封城或處理疫情,而是分配疫苗及重振加州經濟。
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