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香港政府1901年以後，從未批出年期長達999年地契，不過原來凡事總有例外。「股壇長毛」David Webb引述文件爆料，指位於中環花園道26號的美國領事館於董建華執政年代行使權力，以4,400萬元購入該地皮永久業權（freehold，即999年），並解除出售限制，現時該地皮價值或達77億港元。

Webb指該地皮於1950年4月19日開始租用，期限為75年，到期後可再續75年，每年地稅為2,092元，而該土地有出售限制，美國領事館若搬走或關閉，土地則要交還政府。不過Webb發現該地契有神奇條款，就是美國可以途中購入永久業權，並解除出售限制，只需要3個月前通知香港政府，雙方並須就「合理價格」達成共識。

這份地契協議是在1960年簽訂，當時美國總領事為Julius Cecil Holmes，而容許美國購入永久業權條款亦是當時加入。結果於1999年董建華年代，美國領事館獲香港政府同意下行使權力，以4,400萬元代價購入該地皮，按批出年份1950年計算，地契延至2949年才到期，並解除出售限制，是目前已知年期最長地皮。

該地皮面積達6.17萬平方呎，Webb假設該地皮地積比為5倍，即可以提供約30.8萬平方呎可建樓面，以每平呎2.5萬元計算，這塊地皮價值約77億元，即升值近175倍，美國將有機會獲得具大利潤。

惟英國人對自己反而沒有如此闊佬，英國領事館地皮亦是於2047年6月30日到期，與現時界限街以北土地相似。Webb指出美國領事館的「特惠」條款在土地租用上屬罕見。現時不少1901年前批出地契有相同條款，例如太古城、聖約翰座堂都長達999年，但1901年後尚有這個特惠政策的似乎只得美國領事館一間。地政總署及美國領事館均未有回覆本報查詢。

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