德國西部的北萊茵－威斯特伐利亞州（Rhine-Westphalia）前日舉行地方選舉，是9月大選前最後一場地選。總理默克爾領導的基督教民主聯盟（CDU）再度報捷，攻陷主要對手社民黨的陣地，第三次連任呼聲繼續推高。

CDU的得票達33%，多於社民黨的31.2%，社民黨籍州長克拉夫特（Hannelore Kraft）為敗選引咎辭職。社民黨黨魁舒爾茨承認這是「慘痛的敗仗」以及「艱難的一天」，但揚言選戰才剛剛開始，會在大選捲土重來。
親商界的自民黨得票12.6%，綠黨得票6.4%。至於極右德國另類選擇黨得票7.4%「搶灘」成功，至今已在13個州議會內得到議席。
北萊茵－威斯特伐利亞州是德國各州中人口最多，更是舒爾茨的家鄉。自1966年起，當地議會大部份時期都由社民黨控制。今次得票是社民黨自二戰後在當地的最差成績，也是CDU不足兩個月第3次重要勝仗。當地智庫組織認為，社民黨最大的問題在於支持者取態太溫和，越來越多人覺得走中間偏右路線的CDU是可接受的選擇。社民黨現時全國支持率落後CDU十個百分點。
法新社/德新社