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澳洲悉尼榮休總主教佩爾（George Pell）樞機，周四被澳洲警方控以多項性侵兒童罪，他否認控罪，形容有關調查是「沒完沒了的誹謗」，稱一直有向教宗方濟各交代有關事件的最新進展，現已獲安排休假去證明自己是清白，會回到澳洲面對有關起訴。而梵蒂岡的教廷發言人表示，尊重澳洲的司法，但同時稱佩爾樞機也一直有表明有關指控「無法容忍」。

佩爾樞機是澳洲天主教最高級神職人員，亦被教宗方濟各任命為梵蒂岡首席財政顧問。他成為被控性侵兒童的最高級教廷官員。

佩爾樞機被指在巴拉臘特（Ballarat）任神父以及任墨爾本大主教時曾性侵兒童。他去年10月在羅馬接受澳洲警方問話時，已強烈否認指控。維多利亞省警方表示，已傳召佩爾到澳洲面對起訴。

美聯社／路透社