中國是老虎產地國之一，曾幾何時，虎骨在內地是准計自由買賣及出口。但其實在1990年代初，北京當局已飽受國際輿論壓力，要求禁止虎骨交易，原因是中國早於1981年就已加入《國際瀕危野生動植物種貿易（CITES）公約》，而老虎正是國際上最瀕危的物種之一，並被列入《公約附錄1》的名單中。至1993年5月，中國才正式發佈通知，將銷售虎骨，以及將虎骨入藥列作違法行為。

然而，多年以來，都有消息傳出，一些野生動物園偷偷出售虎骨或虎骨酒，且價格不菲。前年就有報道指，以每斤虎骨黑市價約7,000元人民幣計算，每屠宰一頭老虎就可獲利逾10萬元人民幣，於是有不少人鋌而走險。世界自然基金會(WWF)2010年曾公佈全球十大瀕臨絕種動物名單，特別將野生老虎列為名單之首。

很多人購買虎骨主要是想治療風濕性關節炎、增強性功能等等，但其實這些都沒有甚麼醫學或科學依據，而中國人對虎骨的癡迷主要還是受到老虎威武雄壯的影響，背後是中國文化中「取像比類」的思想，就是坊間所說的「以形補形」。

內地媒體曾引述相關檢測，發現虎骨主要成份是一些鈣磷等礦物質、骨膠原等等有機物。比如乾燥虎骨中大概60%到70%是礦物質，其中大約1/4是鈣，其次是磷，有機物中骨膠原纖維沾90%，還有黏蛋白多糖類的成份。除了個別礦物質的差別以外，其他的成份都可以在其他動物骨骼中找到，而且一些研究發現，狗的骨頭和老虎的骨頭，無論是氨基酸的組成還是微量元素的差別都很小。另外，大型肉食性動物往往體內積存重金屬，因此長期食用虎骨還存在砷和汞慢性中毒的風險。

綜合報道