（北美通訊）提起立體書，恍似每個人都有一段童年回憶。日裔美國人Sam Ita兒時看了一本立體書後，長大後仍念念不忘，無師自通地造了首本立體書。「任何瘋狂的想法，你都可以在立體書上呈現。」以「紙藝工程師」自居的Ita，創作立體書逾30本，每本平均花約6個月至一年製作，「用一年時間造一本書，聽起來好像有點錯。但當你日復一日、學習與紙獨處，你便漸漸習慣了。」

駐紐約記者：沈靖

記者拜訪Sam Ita的紐約寓所，房間明顯有「戰亂」痕跡，地上全是碎紙。Ita告訴我那是存在已久的「紙跡」，要移除它們殊不容易。除了立體書，Ita的房間還有紙公仔、用皮箱裝著的King Kong模型，「很多時候我覺得自己像個雕刻師。」

Sam Ita畢業於紐約名牌設計學院Pratt的平面設計系，投身社會後從事網頁設計。「當時經濟不景，我失去了工作，在一份報紙的求職廣告中找到製作立體品的工作。」誤打誤撞闖入與電腦脫節的領域，Ita見識到立體品的製作過程。

「還記得小時候看的第一本立體書，是住在西雅圖的外婆寄給我一本講人體構造的書。我一看就被震懾了。」當時Ita在立體製作公司上班，萌生造書念頭，「如果我要造一本立體書，第一本會是甚麼？」

2007年，Sam Ita出版第一本立體書《Moby Dick》（《白鯨記》），花了整整一個月創作時間。由挑選故事、簡化內容、繪製漫畫到設計立體紙品，Ita都一手一腳包辦。沒有出版商、漫畫師、繪圖師幫助，Ita先把800頁故事書簡化成15頁，再設計立體船隻、望遠鏡和大海。兩年半後終獲出版商青睞，得以大量印製，《Moby Dick》更成為時任伊利諾州州長夫人的讀書會官方藏書。

由於出版書籍涉版權問題，Ita挑選的《Moby Dick》由19世紀美國作家編寫，不屬版權保護時期。「正常情況下，應該是由出版商主導，尋找有經驗的繪圖師和紙藝工程師。」他解釋，出版商是大腦，他們是小腦，角色比較被動，「你想到版權問題，例如畫一些著名人物，你需要和出版商分擔該筆開支，否則你無法得到合理酬勞。」

已經在紙藝界創作16年的Sam Ita，設計一本立體書的酬勞約1.5萬美元（約11.8萬港元），平均需耗時6個月至一年製作。「全世界只有30至50個紙藝工程師，從事這行業除了要有無限耐性，更要相關機械工程知識。」以此為終生職業的Ita，正拍攝一部關於美國紙藝工程師的3D紀錄片，希望讓社會認識這個行業。