今天（五月五日）是馬克思的誕生日。一百八十六年前這個「共產主義的幽靈」降臨之後，他的學說和實踐，導致全球幾十億人被奴役，無以計數的人被迫害，造成有史以來人類最大的災難。
馬克思從研究經濟入手，強調平等和均貧富，認為資本家尋求利潤（剩餘價值）造成工人的貧困，因而要結束市場經濟，建立共產主義的平等社會。
今天，人類的發展已證實馬克思完全錯了：資本主義並沒有帶來工人絕對貧困，反而帶來了全社會的富裕，而且勞工條件空前提高，遠超過馬克思倡導的共產國家；更重要的是，資本主義帶來了民主和自由，人民通過定期投票選舉，成為真正的主人。
而所有按馬克思學說建立的共產國家，不僅都是古拉格式的地獄，人民貧窮落後，毫無平等，更無自由；而且無一例外地都受到吉拉斯所描述的共產官僚「新階級」的專制。今天中國的經濟條件改善，則是走向馬克思所反對的市場經濟的結果。
五月一日，十個東歐國家加入歐盟，其中八個是原共產蘇聯主導的「華沙公約組織」成員。它是東歐人民進一步告別馬克思、揚棄共產主義，擁抱西方和市場經濟的象徵。
然而，雖然馬克思學說被原共產國家的人民所揚棄，但這絕不等於那種均貧富、強調平等至上的烏托邦幻想的死亡，它仍被那些從未體驗過共產滋味的西方左派所憧憬和熱衷。
今天，在美國等致力經濟全球化和市場經濟之時，主要的反對聲音和行動，來自西方的左派知識分子。面對二十世紀共產主義的災難，他們已不好意思承認是馬克思信徒，但他們所持的理由，他們的理念，仍和馬克思一樣，是以平等、均貧富的名義，來剝奪人們的自由。他們認為解決第三世界國家貧窮的辦法，不是去那裏辦工廠、開商店、聯手實行市場經濟，而是要西方國家掏錢，提供更多援助；要讓西方國家和第三世界「共產」，均貧富。
人類的歷史已經證明，且不說沒有哪個國家可以一直提供足夠養活另一個國家的援助，即使能夠這樣做，也絕不會有一個國家僅靠外部援助就可以致富。

海耶克早就在《到奴役之路》中闡述得很清楚，只有市場經濟，才能帶來富有；因為只有自由競爭，人才能最大限度地實現自己的想像力、創造力。而那種依賴援助，依靠政府控制和計劃的經濟，不僅不能帶來繁榮的經濟，更使人喪失自由。
同樣，在反對美國鏟除侯賽因政權的伊拉克戰爭等反恐行動中，西方左派仍是這種馬克思式的思路，他們認為恐怖主義之所以在穆斯林國家產生，主要根源是那裏的貧窮，解決之道就是要求美國等全球七大工業國「拿錢來」，提供更多的援助，要美國等西方富裕國家和穆斯林貧窮國家「均貧富」，實行世界「平等」。
但事實是，恐怖主義的領袖拉登本人不僅毫不貧窮，還是個億萬富翁。而向恐怖組織提供很多資金的沙地阿拉伯，是全球最大產油國，兩美元成本的原油，賣到每桶三十多美元，可說富得流油。恐怖主義的產生，並非因為貧窮，而像馬克思的共產主義學說一樣，是一種意識形態，它要結束西方資本主義和自由民主，實行極端伊斯蘭主義那種均貧富、政教合一的專制統治。
解決穆斯林國家的貧窮之道，仍像解決共產主義一樣，不是提供甚麼援助，而是結束那裏的專制統治，建立民主制度，實行市場經濟，讓人人都有發財致富的機會，通過自由競爭，保護私有財產，最後整個社會走向共同富裕。
雖然共產主義在全球的崩潰，完全證明了馬克思主義的破產，但在西方左派知識分子莫名其妙的視野裏，共產主義好像根本沒發生過一樣。馬克思幽靈在地球上的繼續盤旋，更證明了《聖經》裏所說的，人對災難和邪惡是永遠不吸取教訓的。
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曹長青　作者為旅美中國作家，文章逢星期三刊出。