去年2007年12月7日，台灣教育部強行將中正紀念堂牌樓上「大中至正」四字拆去，換上「自由廣場」四字時，一度引起民眾之間的衝突。次日，馬英九就事件發表聲明，譴責當局的做法「違反法治程序和正義原則」；「違反文化資產保存法的精神」以及「違反民主原則，是新威權主義與新獨裁極權表現」。聲明同時稱，「如果當選，執政後，會依據社會共識及合法程序，恢復被違法強行拆除或取消的名稱。」
馬英九表示，當局將中正紀念堂改名是違法的，因為根據《中正紀念堂設置及管理條例》，它的名稱就叫做中正紀念堂，所以這部份已經違法；第二，當局根本沒徵求社會的意見，就強行執行，所以不符合民主原則。「我將來如果要做任何改變，我也不能違法、也不能違背民主的原則，我會在徵求社會共識之後，照法定程序來處理……」馬強調，這些都是公共政策的議題，不應獨斷獨行。