中國自古多閹宦，好端端一個人，忍痛自殘，不外家貧，走投無路；或者以為淨身進宮，一旦幸邀聖眷，受到榮寵，犧牲一個「小弟弟」，換來畢生安泰，一人得道，雞犬昇天，何樂而不為？
唐魯孫先生《天下味》文集有一篇《閒話太監》，說是「閒話」，可道盡太監身前身後事；讀之，讓人萌生百感。「打算自動出家，最小只有七八歲，那時候天真未鑿，多半是家裏人貪圖富貴，慫恿他當太監的。最大的也不過十七八歲，沒有超過二十歲的。這些半大不小子想當太監，百分之百都是出於自願，很少是聽了別人攛掇，去當太監的。」唐先生說。
應該都是自願的；不然，進了宮，過了十年八載才來痛悔，大鬧宮闈，日夜高喊：「還我雞巴！」一唱百和，森嚴大內，豈有寧日？於是，要做太監，還得循規矩，講手續。小孩讓人帶到北京，要挨近權力核心，得投奔有頭有臉的太監，經他認可，結為「親家」，認了親，再帶進大內南三所住下觀察；這時候，宮中「勸善太監」就來說教了。

「做太監，衣食無憂，這是真的；不過，淨身剎那，生死間不容髮，割十個，死四雙；就是不死，從此，斷絕男女之私，床笫間的過癮事，就享受不到了；到了後來，就算飛黃騰達，但沒有『弟弟』，孤家寡人，恨綿綿，怨綿綿啊……」這樣的話，掰開揉碎，反覆勸說；經過三四個月的勸解，要當太監的心寒了，知難而退，宮中好像還有一筆公款，稱為「助善費」，可提出若干銀子遣送回籍。
「我的志願，就是做太監！」威嚇無效，還得請主持閹割的「古拉」再徹底勸一次，執迷不悔，才護送到刀兒匠住所調息，擇吉去勢。據說，閹割太監，每年只舉行一次，從七月初一開始，每天不過閹三數人，比董建華「挑」部長，謹慎多了。