石油價格不斷飆升，有分析家似乎還嫌60美元一桶不夠高，揚言原油價格將會升至每桶100美元。不久的將來，人們會否再重提能源危機這個老問題呢！一直致力推動環保的加州，以稅務優惠來支持各類再生能源（renewableenergy）的使用，總算見到點點成效。太陽能晶片不再局限於在能源會議中的展覽會出現，也不只是科研項目，矽谷一家半導體老字號Cypress旗下的SunPower，推出低成本的太陽能發電板，目標是讓普羅大眾在家中也可安裝，Cypress更有意將這家太陽能生產商分拆上市。
太陽能轉化量達21.5%
遠在1954年，BellLabs已經發明光電作用（Photovoltaic,PV）的太陽發電器。這些年來，發展頗為緩慢，光電板在造價、耐用性及效率都未見有很大突破，所以仍未普及，故一直主要的顧客是人造衞星、軍用研究等。SunPower發明了一種新的電線接駁方式，令高效率的光電板也能以低成本大量生產。去年初，他們推出的光電板在聯邦再生能源實驗室（NationalRenewableEnergyLaboratory,NREL）的測試中有21.5%的效率，即是把兩成以上的太陽能量轉化為電能量，大家可能會認為這個數字還很少，不過要知道一般的光電板的效率也不足兩成，他們以每個光電電池兩美元一火（功率）（$2/Watt）的成本可以做到兩成以上的發電效率，已經算是一個突破。