機場見狗蹤,絕不出奇,但這一批狗,既不緝毒,也不搜索炸彈,而是專門找旅客撒嬌或握手,原來牠們的任務,是要幫旅客紓緩壓力,減輕大排長龍的無奈和對恐怖襲擊的擔憂。
義工KyraHubis每周帶着5歲獵犬HenryJames到機場工作幾小時。「HenryJames的工作,就是讓人撫摸。」Kyra說:「我只是陪牠站着,旅客自然會找牠說話,只有在必須開口回答的問題,我才替牠回應。我沒有控制牠,而是牠領着我。」
原來在2001年911事件後的日子,許多旅客被困機場,深感焦慮,在MinetaSanJose國際機場一位義工牧師,就把寵物狗Orion帶到機場「上班」,結果狗狗深受旅客歡迎,令機場方面決定展開這個讓狗隻做親善大使的計畫,至今已有9隻狗大使。其他機場也倣效,邁阿密國際機場目前有1隻,洛杉磯國際機場更有30隻。
洛杉磯國際機場義工單位負責人Heidi說:「狗狗令大家壓力下降,臉上出現微笑,陌生人交談起來,每個人離開時,心情都非常愉快。」