2008年的金融海嘯，源於美國次按問題觸發信貨危機席捲全球。聯儲局2000年底起，實行長達3年半的減息潮，美國金融機構為搶客不惜放寬信貸條款。這些被稱為次級按揭的貸款，05年佔美國整體新造按揭47%。同年，三分之二的樓按被證券化，匯豐、美林以至中行等趨之若鶩，次按輾轉間輸出全世界。
美國樓市06年中見頂，越來越多人未能承受持續加息而逾期供樓甚至斷供。6月底貝爾斯登（BearStearns）指旗下兩隻對沖基金受次按影響，面臨破產。次按為多家國際級金融機構帶來沉重壓力，後來次按問題由美國樓市危機，演變成歐美信貸危機，震散環球股市；英國銀行NorthernRock擠提，要英倫銀行拯救。

觸發匯控世紀供股

最終美國實行量寬（QE）救市。聯儲局自8月開始，先後3度減息共1厘救市。12月布殊推出救市方案，包括凍息5年。為進一步紓緩信貸緊縮，五大央行罕有聯手向市場注入大量短期資金，刺激經濟復蘇。經此一役，銀行經營生態及模式亦完全改變。
滙控有不少業務在重災區美國及歐洲，2009年3月公佈08年度業績，純利按年倒退70%，同日公佈「世紀供股」，供股價每股254便士（約28.1港元）。隨後數天遭到基金狂沽，股價「閃崩」，3月9日收市競價時段驚見33元，股評人胡孟青在電視直播時一度感觸落淚。
雷曼事件引發24個國家深陷銀行業危機，其中多數國家的經濟活動，至今仍未回歸正軌。
■記者陳家恩