邱吉爾在一次招待英聯邦領袖的國宴上，看見一名賓客把貴重的銀鹽缽，從餐桌上放進自己的衣袋中，然後步向大門，打算靜悄悄地的離開。

如果是你目睹這宗事件，你會怎樣處理呢？

當時邱吉爾既不想國家有所損失，亦不希望將破壞莊嚴的氣氛，於是心生一計，急忙把桌上剩下來的銀胡椒瓶滑進口袋裡，再快步趕上那位貴賓小偷。

他把胡椒瓶給對方看了一看，輕聲告訴他：「他們己經發現了，我們還是把它們放回原處吧！」首相的機智完滿化解了尷尬局面。

劍橋大學心理學學者Kevin Dutton在他的著作《瞬間說得》（Flipnosis：The Art of Split-Second Persuasion）中，以此逸事為引子解說在電光火石之間要說服別人的要訣。

他指出在日常生活中，能否影響別人的選擇，往往取決如一瞬間的表現。箇中道理可以歸納為SPICE：簡潔（Simplicity)、動之以利 (Perceived self-interest) 、不配稱（Incongruity）、自信 (Confidence) 和同理心 (Empathy)。邱吉爾說服客人把偷來的東西放回原位，正好合乎這五個條件。

其中值得特別一提的是Incongruity，在一段情況下，要取信於人，所取用的手段應該與當時的場合對稱，合乎比例和常理。邱吉爾的即時舉動，卻是不按常理出牌，令客人大腦沒有防備的空間，出奇不意作出偷襲，讓對方措手不及時，最後言聽計從。

達頓教授認為「突兀」，反而往往可以打破僵局。當然，假如有人只看見邱吉爾把胡椒瓶偷走的情節，而選擇了高聲呼喊捉小偷，結果就完全不同了。

何安達

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