甲骨文這陣子可謂雙喜臨門,先是地方法院上周判詞,認為甲骨文收購PeopleSoft沒有違反「反壟斷法」,有利收購;然後公布新季度業績,22億美元營業額較去年同期高出一成。兩項利好消息帶動下,甲骨文逆市而上,股價數天內躍升15%之多。
收購PeopleSoft過一關
地方法院解釋,律政處未能提供足夠證據證明收購會減低競爭。他們還有60天時間決定是否上訴,不過一般人對政府會否再花費公帑上訴不表樂觀。然而,甲骨文仍然要過多數關才可完成收購,最難的莫過於歐盟。
早於3月,歐盟已表示收購很大機會會違反壟斷法,不過,美國法院的判決,令歐盟需重新研究這個問題。
壟斷與否視市場定義
律政處的論點是,現時高中檔的商務軟件市場由德國的SAP、甲骨文及PeopleSoft瓜分,形成三強鼎立局面,而每個市場應保持3個或以上競爭者,才能保障消費者利益。為加強論證,更找來微軟作供,承諾短期內無意拓展高檔市場。
不過,甲骨文亦找來對手SAP的美國副總裁,6月在法院作供指出,SAP現時擁有34%市場,如果甲骨文收購成功,佔有率會升至39%,屆時競爭會更加激烈。至於IBM,作供時亦指從公司顧客的觀察,上述3家公司佔有絕大部份市場,所以收購會造成壟斷。
壟斷與否,似乎取決於怎樣定義市場的範圍,但市場環境會不斷改變,定義很難有清楚準則,一下子真的難以定斷。例如微軟說主打中小型企業,所以不會與甲骨文及SAP競爭。