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【2020大選】10年斥1.5萬億美元 桑德斯承諾改善嬰幼兒服務

蘋果日報 2020/02/25 15:30

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(北美通訊)連續贏得兩場初選,在民主黨總統參選提名戰中暫時領先的佛蒙特州參議員桑德斯(Bernie Sanders),繼續努力鞏固其作為總統特朗普挑戰者地位;進一步承諾將免費教育擴展至學前,政府將資助3歲前嬰幼兒全日制託兒服務。
記者:羅佩琼

桑德斯周一在競選活動中指出,0至4歲是小孩發育成長最重要的時間,因此,作為富裕國家,美國不去適當地投資幼兒教育並不合理。「作為總統,我的政府將為美國每個孩子,提供全免託兒和幼兒園教育,以幫助孩子在公平環境中成長,在幼兒教育界創造新的工作職位,並且讓父母更輕鬆地平衡工作和家庭生活。」

學前教育對許多貧困家庭來說是奢侈負擔。根據桑德斯競選團隊所做的研究,2017年接受全日制學前教育的小孩中,佔34%的父母受過大學教育,18%的父母只有不到高中程度。他承諾,一如12年免費教育,無論父母的收入多少,所有嬰幼兒可以同享免費育兒服務,3歲前會獲免費全日制託兒服務,3歲後則可享免費幼兒園教育。

桑德斯並非唯一提出類似構想的民主黨參選人,但被視為推崇社會主義者的他,建議最為進取:由聯邦政府全費資助,並且支付所有員工開支和建設費用。他估計,計劃會令全美的幼兒教育工作者人數增加一倍至260萬人。總涉及費用估計在未來10年花1.5萬億元(美元,下同)。這方面的額外開支,計劃是要透過向富人徵稅作抵銷。

至於其他參選人,前副總統拜登(Joe Biden)提倡與各州合作,為3至4歲的小孩提供「普及幼兒園」(universal pre-kindergarten)。

印第安納州南本德市前市長布蒂吉格(Pete Buttigieg)提出「全民可負擔全日制」計劃(universal, affordable full-day),在未來10年花7,000億元補貼育兒和學前教育。

麻省參議員沃倫(Elizabeth Warren)的全民育兒計劃,與桑德斯的類似,都是計劃向富裕階層開刀,以資助收低入家庭可享免費育兒服務,而其他家庭就得享可負擔服務。

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