聖誕節是西方國家普天同慶的大日子，惟專家指美日韓憂慮向來不喜聖誕的北韓可能趁這日發難，以報復聯合國上周通過的新一輪國際制裁。

北韓一向參照國內節慶或西方大日子來試射導彈或核試，對向來憎恨聖誕的領導人金正恩而言，聖誕正是試射「震懾」西方的大好日子。美國智庫卡托研究所專家班多曾指：「北韓向來特別視信眾為敵人，尤其是基督徒，因信眾置對上主的信仰在國家之前。」

北韓憲法雖未有禁止宗教自由，但自1948年建國起便針對打壓宗教節慶，只允許國民崇拜金氏家族。領導人金正恩去年將12月24日定為向其祖母致敬的日子，今年更禁止任何「有酒和歌舞的聚會」。話雖如此，每逢聖誕仍有北韓人秘密慶祝。

美國智庫戰略與國際研究中心（CSIS）指，北韓自2012年起每逢12月便有「大量導彈試射活動」，今年12月亦有「挑釁升級的可能性」。聯合國安理會上周五一致通過新一輪北韓制裁案，平壤周日回應指這是侵犯主權的「戰爭行為」，揚言會報復支持制裁的國家。

中央社／英國《星期日快報》