被認為是行使公權的市建局，打著為解決市區老化的旗號，一直以收購舊區物業進行市區更新作為發展方向。本港不少已呈老化地區，如深水埗，灣仔，中西區等市區舊樓，陸續由市建局收購後重建。惟市建局每每在收地之後，將土地與發展商合作發展項目，開售價格亦與私樓無異，因而被市場指控當局鏟平舊樓改建天價豪宅，由於獲免補地價優惠以公權收地，卻以高價出售，成為市場詬病。

前身名為土地發展公司(俗稱土發)的市建局，儘管當局以「以人為本」、「改善舊區居民生活」作重建原則，然而，收地後將原居民安置居住公屋，少見將收購地皮予房委會或房協合作，發展出租房屋惠及基層，當局角色儼如收地代理，為發展商提供土地，將社會使命擱置一方。

2011年，南豐集團與市建局合作的灣仔皇后大道東Queen's Cube，以平均呎價達1.57萬元開售，入場費高達597萬元，高出當時市價17%至37%，開賣當日銷情慘烈，只售2伙，當時為發展局長林鄭月娥直言對Queen's Cube以1.57萬元一呎推盤「印象不好，觀感有問題」，更暗批市建局受到教訓。

隨後，南豐集團要以出價每方呎1.7萬元回購項目餘下單位，項目已轉賣為租。事件發生後，隨後市建局有份發展項目，鮮見過份進取定價，以2013年信置(083)與合和(054)市建局發展的灣仔利東街囍滙，即以低於當時市價20%，平均折實呎價18,771元開售，翌年初，長實(1113)的深水埗丰匯，以即供平均呎價10,392元推售，較同區新盤低逾一成，隨著額外印花稅三年期鬆綁，二手屢錄獲利成交。