東北虎,又叫西伯利亞虎,另外還有許多名稱:滿洲虎、阿穆爾虎、烏蘇里虎、朝鮮虎──從名稱上可以知道,這種世界上體積最大的老虎,牠們的生長範圍都在以上地區之內,習慣於冰天雪地的生活。
東北虎體重肉厚,雄虎重達三百多公斤,雌虎算是嬌小了,也有一百七八十公斤。虎皮毛色斑斕,額頭上的花紋恰似一個「王」字,多於東北大山樹林中活動,故有「獸中之王」的美譽。在哈爾濱市郊有一個「東北虎林園」,裏面養了一千多隻東北虎,於是趁着天寒地凍,我便飛了過去。
去哈爾濱之前,當地朋友說雪下得好大,學校都停課了。但天上風雪的事情,沒有趕得好,只有趕得巧,等到我到了哈爾濱,大雪停了,大寒卻來了。下飛機那天,臘八粥剛喝了兩天,照中國農曆的說法,正式進入了三九嚴寒,氣溫最低降到了零下三十一度。
來到「東北虎林園」,虎園範圍不算太大,遊客進園都要坐園中的巴士。我事先跟哈爾濱旅遊局說好了,由他們安排拍攝。所以不用跟其他遊客一起,自己單獨坐了一輛巴士進園。司機是個健談的小伙子,對攝影也有些認識,經常帶傳媒進園拍老虎,他說前兩天剛來了一批法國人,整整拍了四天。
園子裏以東北虎為主,大概有一千二百隻左右,另外還有白老虎和獅子,獅子從非洲來,剛來的時候被哈爾濱的冬季凍得動也不動,後來有些獅子的身體便異常長起毛來,每年多一層,毛厚了,冬天也出來雪地散步了,只是我看是一隻雄獅,司機笑着說,這隻是母獅,這些年長出了不少毛,脖子上圍了老厚一層,貌似公獅了。
作者:李純恩