美國批評中國在南海作為儼如流氓，和東盟討論「南海行為準則」時欺負東盟後，中國駐東盟大使鄧錫軍立即撲火，公開安撫東盟，否認中國謀求在南海建立「海洋帝國」，強調將盡早重啟磋商「南海行為準則」，探討新的海上合作方式。中國專家警告，中方要做好南海形勢變壞的準備，致力於透過能力建設形成威懾力，以達到不戰而屈人之兵的目的。

鄧錫軍接受印尼《雅加達郵報》等傳媒訪問時表示，中國和東盟國家正加緊商談更有約束力的「南海行為準則」，現進入案文第二輪審讀階段。他表示，會談雖因武漢肺炎疫情而暫停，但中國與東盟國家已就早日達成「準則」形成明確共識，不會受到外界任何干擾破壞。他表示，中方將繼續與東盟各國加強協作，盡早重啟磋商準則，探討新的海上合作方式。

中國南海研究院院長吳士存表示，中國宣佈設立「南海防空識別區」未必能打痛美國，反而或會傷及若干東盟國家，影響中國與東盟的關係。他指出，在南海問題上，美國仍有牌可打，但中國現在在南海方向和南海問題上的優勢也很明顯，美國在南海影響力以及既有優勢相反逐步喪失。他表示，中國要保持定力，不能亂、急不得。有些事要看明白，「美國在實質性行動上不會有太多新招數」。此外，中國要整合現有海上力量，着眼未來海上戰爭形態的變化。
中新網/《環球時報》