職業性失聰是香港常見的職業病,個案較矽肺病及腱梢炎等還要多。職業性失聰補償管理局公佈最新數字,顯示上年度申請個案大幅上升,補償金額超過千萬元。有工會認為職業性失聰問題並無惡化,只是局方的宣傳加強後,較多工人懂得申請。
職業性失聰補償管理局今年踏入20周年,職能由發放補償金擴展至向社會宣揚預防職業性失聰的訊息,以至提供復康服務等。當局至今合共批出3,695宗申請個案,總補償額超過3.2億元。最新數字顯示,申請補償的個案由2013/14年度的185宗升至2014/15年度的308宗,升幅達66%;至於同期的獲批個案也由85宗升至150宗,升幅達76%,令上年度補償額升至1,100多萬元。這是繼2011/12年度數字持續下降以來,首次止跌反升。不過,管理局主席陸偉成否認局方的工作不足,認為數字有波動是很正常,而且可能因為宣傳多了,所以更多人申請。
陸偉成又指,許多工友都嫌麻煩及不想請假,不會主動驗耳,所以去年8月局方新推出流動驗耳車服務,派員直接到工地為工友初步驗耳,以及教育工友如何保護聽覺。至今流動車已去過10個工地,為450名工友驗耳,若初步發現有問題,會建議工友再去正式驗耳,局方未來也計劃增加流動驗耳服務。
職業性失聰的徵狀包括耳鳴、與人交談或講電話時有困難、需調高電視機的音量、難以集中精神和失眠。陸偉成強調,職業性失聰造成的聽力損失是永久性的,日後只能靠助聽器等工具補救,所以工友不應逞強,若有懷疑就應驗耳。
混凝土業職工會總幹事陳三才表示,工友聽覺受損問題並無惡化,他認為數字上升的原因是局方宣傳增多,加上2010年政府修改法例,將申請條件由雙耳失聰降低至單耳失聰,所以近年較多工友認識自己權利後申請。但陳三才批評現行法例只覆蓋受僱員工,許多「打散工」的自僱工友即使失聰也不能申請補償,認為局方應研究放寬。