香港這次辦的世界電信展包裝成為充滿「中國想像」,也只是出於實際的考慮。中國電訊市場幅員遼闊,通訊用戶眾多,是全球增長最快的地區之一,市場份額驚人,單靠「想像」也有賣點。不過,「雖然這麼近,卻是那麼遠」,中國同時也是電訊業市場進入最困難的地區之一,無論是外商還是港商,多年來已經受過了不少的教訓。
中國於01年年底加入世界貿易組織,開放電訊業的承諾亦開始生效:兩年後容許外資持傳呼和增值服務50%、5年後持移動或數據通訊49%和6年後持本地和國際電信服務49%;地域限制也逐步放寬。從此觀之,就算到明年年底所有承諾皆告生效,中國最主要的電訊服務商仍然由當地企業(當然是有國家背景的)操控,外資參與營運的空間十分有限。
就算不計服務營運,進入電訊設施市場也困難重重,中國已逐步傾向緊抓技術標準,令肥水不流別人田。第三代流動通訊制式TD-CDMA如是,中國的數碼廣播的新標準亦如是,總知在我地頭,遊戲規則由我訂,過去依賴外國提供電訊產品和器材的日子不再,這個有點中國人終於站起來的況味。