中美9月1日起互徵新一輪關稅，華府向1,100億美元（約8,580億港元）的中國產品徵收15%關稅；中國則對美國入口貨加徵5至10%關稅。中美貿易戰進入新階段，美國《紐約時報》指，世界兩大經濟體的關係漸行漸遠，已看不到停火的一天。

文章提到美國總統特朗普一方面想改善美國企業在中國的營商條件，減少美國對中國的貿易逆差，為美企創造更公平的競爭環境。另一方面又令到在中國經營的美國公司遭殃；兩大目標互相矛盾，恐讓原本只是小紛爭引發的事件一發不可收拾。美中泥淖深陷，貿易戰費時且代價高昂，無人知道雙方將如何走出困境。

美國戰略與國際研究中心（Center for Strategic and International Studies）中國問題專家甘迺迪（Scott Kennedy）說：「有一派贊成把關稅當工具，以此逼中國重上談判桌，從而達成一個大協議，現在所有這些東西都不重要。這是無意義的損失，企業出口機會減少，消費者花更多的錢但選擇更少。」

如果中國作出讓步或美國經濟變差而陷入衰退，特別是在美國大選逼近之際，特朗普仍可能改變策略，但現在幾乎看不到轉機，中美之間仍有很深的鴻溝。雙方今年7月在上海的初步討論沒有取得重大突破，但可能在9月再次會面。亞洲社會政策研究所（Asia Society Policy Institute）副所長卡特勒（Wendy Cutler）表示：「我想我們遲遲無法敲定協議，原因之一就是政府內部的目標有分歧。」

特朗普堅稱關稅會傷害中國，但傷不了在中國做生意的美企，並在上周指美企將自己的管理不善歸咎於關稅，「很多經營不善的公司試圖怪罪關稅……那不是關稅的關係，那叫管理不善」。特朗普政府繼續尋找限制美企與中國做生意的其他方式，像是商務部正準備推出新的出口限制措施，不允許美企出售人工智能、量子計算等敏感技術予中國公司，也把華為等幾間中國科技公司列入黑名單，禁止它們購買敏感的美國技術。

美國智庫彼得森國際經濟研究所（Peterson Institute for International Economics）貿易專家鮑恩（Chad Bown）表示：「我們從未看到過任何人做特朗普總統正在做的事情。這看來越來越像一種新常態。」根據鮑恩的研究顯示，中美貿易戰正進入快速升溫的階段，「貿易戰原本都只是慢火醞釀，現在卻突然加快起來」。2018年10月到今年年中，美中之間的關稅大致維持穩定，但雙方5月談判破裂後，特朗開始加徵一系列關稅，中國也以牙還牙，對價值750億美元（5882億港元）的美國商品加徵關稅，並停止購買美國農產品。

在貿易戰升溫的情況下，近來許多跨國企業紛紛宣佈要降低對中國的依賴，把供應鏈遷往越南、印度等地。如此一來，他們對新設施、聘請和訓練員工的投資就得大幅提高。如果美中最終不能結束貿易戰，這些情況都不可能逆轉，甘迺迪形容：「我們對於恢復以前的狀況設立了很高的障礙，意味我們可能沒辦法重來，我認為現在中美關係已急轉直下。」

美國《紐約時報》／中央社／《蘋果》資料室

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