印度今日舉行國會選舉，選情比預期緊湊，農業不景氣和高達7.2%的失業率使競逐連任總理的莫迪未能如上屆選舉般勝券在握。民調顯示，莫迪的印度人民黨（BJP）只會險勝，比他五年前上任時的支持度大跌。

上任時曾承諾將印度發展成經濟和軍事強國，但莫迪上任後未能如承諾所言，每月創造100萬個職位空缺，又未能紓緩農產品售價太低為農夫帶來的謀生壓力，使印度這個全球發展最快的主要經濟體失色不少。

反對派大打經濟牌

北方邦的蔗農無法從農產品賺取收入，南部的小商戶亦因無法滿足新實施的統一國稅的要求而倒閉；全國有過半人口低於25歲，年輕人失業問題高企，有調查訪問27萬人，發現工作機會是民眾的首要關注。政府內部報告顯示，至去年6月失業率升至6.1%，創45年新高。

反對派代表拉胡爾．甘地大打經濟牌，承諾向貧困家庭月派6,000盧比(679港元)，料受惠人口達2.5億人。智庫發展中社會研究中心成員孔馬指，農業問題、郊區危機和失業問題是今次競選主軸。

全國13億人中約有9億名合資格選民，當中有4.32億名女性和約1,500萬名20歲以下的首投族。全國共設約100萬個票站，比上屆多10%，當局將派出逾1,100萬名官員到各區主持投票。投票將分七階段進行，候選人將爭奪下議院543個席位。投票將於下月19日結束，23日開始點票。
路透社