中共十六屆的政治局,是改朝換代的新局,除升任常委者外,其餘政治局委員悉數退休;而十五屆政治局,則是新老結合的格局,除病亡的譚紹文、被整肅的陳希同和早已被削權的楊白冰外,只有喬石、劉華清、鄒家華和候補委員王漢斌退休,其餘16人留任。十七大的人事布局,應該是更接近十五大,而不是一個承先啟後的新局。正因如此,年齡的因素更為重要。
到明年10月,現任政治局委員中,只有常委羅幹和軍委副主席曹剛川兩人年過70,中紀委書記吳官正、副總理黃菊兩人是69歲,副總理吳儀和曾培炎接近69歲,國家副主席曾慶紅和天津市委書記張立昌都是68歲。這些人中,羅幹、曹剛川因年齡原因、黃菊因健康原因退休已無懸念,吳儀、曾培炎和張立昌如無意外也會退休,吳官正和曾慶紅二人是否退,仍不確定,因是常委,可享一定優惠,特別是曾慶紅,地位正如日方中,他勝在較吳官正小11個月,即使吳退他也未必須退。