在南亞奪去數以萬計人命的大地震發生後數分鐘，區內多國地震學家和緊急救援人員已知道發生災難性海嘯的機會很高。然而，官僚惰性、外交禮節和貧乏的基建，妨礙了消息發布。
在地震震央東南面六百九十公里的印尼西蘇門答臘省偵測到地震，花了超過一小時，仍聯絡不上官員。後來一名高官從電台記者處得知地震後，印尼國家地震中心用電子郵件通知亞洲及歐洲各國，但並未致電跟進。
同日早上，澳洲坎培拉地球科學廳的電腦偵測到地震後，致電到當值職員的家。他趕回辦公室，斷定地震會觸發海嘯，在半小時內通知了國家緊急系統和一些海外的澳洲大使館。但沒人通知外國政府。官員說，這是因為這樣不合外交禮節。
摘錄自《亞洲華爾街日報》（版權屬DowJones所有）