習近平到訪五角大樓，美方以全套軍禮迎接，包括19響禮炮、演奏國歌、檢閱儀仗隊，給足面子。而10年前，同樣身兼中央軍委副主席的「王儲」胡錦濤訪美時，雖然在五角大樓與國防部長拉姆斯菲爾德會面，並未享受同樣的禮遇。美方厚習薄胡，或許牽涉到美方對習、胡掌控解放軍能力的評估，對胡錦濤今年是否卸任中央軍委主席的評估。
胡錦濤2002年進入五角大樓未獲最高禮遇，一方面是拉姆斯菲爾德這位「鷹派」，一向對中國的政策、官員不給好臉色，另一方面，胡錦濤當年在十六大接任中共總書記時，江澤民並未交出中央軍委主席一職，而是留任兩年，直到2004年中共十六屆四中全會才卸任軍職。
不過，美歐對胡錦濤接任軍委主席後是否真正掌控軍權一直有疑問，或者說對他掌控軍隊的能力、權力有疑問。2007年1月，解放軍以導彈擊落一枚衞星後，美國向中國提出外交照會，但長時間得不到回應。美國國家安全顧問哈德利（StephenHadley）接受傳媒訪問時直言，北京領導人可能完全不知道軍方在做甚麼。換句話說，美國懷疑身為中央軍委主席的胡錦濤並未掌握軍方如此重大的行動。

今年接掌軍權機會大

如今又到了中共領導人換屆前夕。胡錦濤是同時卸任總書記、軍委主席，還是沿襲江澤民的模式，再留任中央軍委主席兩年？這是中共高層權鬥的焦點之一。習近平訪美前夕，重慶副市長王立軍闖到美國駐成都總領事館求庇，事件勢必衝擊重慶市委書記薄熙來的仕途，也影響太子黨的接班計劃。
不過，美方既未給予王立軍政治庇護，又以全套軍禮歡迎習近平，無異於明確表態，相信習近平極大機會在今年的中共十八大就會接掌軍權。習近平曾任中央軍委秘書長耿飆的秘書，熟悉軍隊的運作，加上太子黨軍中人脈雄厚，一旦他接任軍委主席，完全可以比胡錦濤更有效地掌控解放軍。
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