今個星期繼續講述在哥倫比亞發現油田的美國人泰登（JohnTatum）事迹。1961年10月，泰登再被美軍徵召入伍，至1962年8月才重返社會，當時他在西格里石油公司（SkelleyOilCompany）找到一份專門「上山下鄉」與地主農夫們商議租地鑽油的工作，走遍了德州、路易士安那州及阿肯色州各地，使他真正從基層學起，奠定了日後在這方面的經驗。兩年後泰登又跳槽至巴拉斯石油（PlacidOil）當高級土地收購員。

東非鑽井無功而還

1966年泰登找到他人生上一個突破機遇，就是到大名鼎鼎的美國石油勘探公司「亨達石油」（HuntOilCompany）出任土地收購部主管，專門四處找好的油區地皮租用或收購。1968年時泰登正值34歲，是人生轉捩點，因為「亨達石油」組建「亨達國際石油公司」，經營跨國業務，而泰登就被派往南美的阿根廷當經理，開拓南美石油勘探業務。
1968年至1970年間，泰登一共為亨達石油打了三口井及為菲利蒲斯石油公司打了八口井，可惜全部都是乾井，一無所獲。1970年9月，泰登把阿根廷的辦事處結束，搬至東非的莫三鼻及（Mozambique）作業，當時亨達公司給與他的責任非常巨大，就是要在1年內統籌並鑽七口井，其中三口為亨達所有、一口為雪佛龍所有，都是在馬達加斯加近岸的地區，可惜全部都是乾井找不到油氣。他後來又替法國阿夫石油（ElfAquitane）在莫三鼻及岸邊打上三口探井，亦都是乾井，一年的辛勞竟一無所獲，但泰登並不氣餒，繼續尋找機會。
1971年10月「亨達石油」又派泰登橫跨南太平洋去了新西蘭的南島，負責勘探離岸200公里的一個很出名叫「大南面盆地」（GreatSouthBasin）的區塊。（未完再續）

鄺社源
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