六歲香港前馬王「明月千里」進軍日本寶塚紀念賽之路，未算一帆風順，須知此駒前仗於2月角逐一級賽香港金盃，造出沙田2000米賽事歷來第二快時間跑獲亞軍。

「明月千里」當時火併完該途程紀錄保持者「馬克羅斯」，賽後被發現流鼻血，須休賽三個月。

及至上賽於6月3日，在三級賽獅子山錦標（1600米）復出，負頂磅以第六名過終點，備戰程序可謂未盡理想。

儘管如此，馬主程凱信及大摩馬房團隊仍具信心，認定馬兒能在寶塚這場總獎金約2,300萬港元的日本大賽交出好表現。

程凱信說：「之前我們曾考慮以日本盃為目標，但卻未能配合本港的大賽。相比之下，寶塚紀念賽的舉行時間相當理想，跑完此賽之後，馬兒亦有充份的時間回復過來以準備新一季的香港賽事。」