NBA編排賽程的工作人員很有心思,將木狼兩場本來無關痛癢的東岸作客比賽,變成加尼特(KevinGarnett)的回憶之旅。先於周日作客網隊,再在周一對塞爾特人,剛好兩支都是KG的舊東家。今日回到波士頓,昔日封王的幾盡星散,三巨頭之一的皮雅斯(PaulPierce)轉投快艇,為另一枚冠軍指環而努力;阿倫(RayAllen)則閒雲野鶴,未知會否出山,KG也早在賽前已宣佈休戰。塞軍和KG看來不太懂做生意,難得有此機會,何不搞個「綠軍三子超級續航」,用CG投射皮雅斯和阿倫來和KG擁抱,炒高門票賺一大筆錢嘛,真沒生意頭腦!
其實就算KG真的上陣,也早非為塞軍贏總冠軍那個KG;老將的價值,已不是在於球場上的貢獻,看他今季的3.1分及4.8個籃板,要不是前陣子對快艇時的力壓比歷克格芬的一記入樽,可能很多人都忘記了KG昔日有多全能,有多敏捷,那招轉身「超手射球」有多難封阻。在對網隊的比賽,一分未得,只有七個籃板和兩次助攻,可是看住唐斯(Karl-AnthonyTowns)日趨成熟打法,就知道KG的作用有多大。
綠軍球迷沒當然沒有因為KG未有上陣而忽略了他,在比賽餘下一分鐘,塞軍教練史堤芬斯(BradStevens)故意喊暫停,場館的大銀幕即時播出KG最愛的Gino舞步,令我想起當年一場BigThree遙遙領先湖人的比賽,主場一響起Gino的音樂,KG在皮雅斯身旁隨之起舞,GinoTime,早就成了KG在波士頓的註冊標記。看到KG感動得在後備席上拭淚,難怪他一直表示,波士頓在他心目中有個特別的位置。
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正如史堤芬斯賽前所說,曾與KG並肩的隊友已餘下不多,「唯二」的就是蘇寧加(JaredSullinger)和A巴特利(AveryBradley)。今日,蘇寧加談起這位大佬(bigbrother),依舊讚不絕口:「他總是將生涯學得的所有東西來幫我。我新人球季犯的錯誤多微小,或者多簡單的一球好波,他都會一一指出,仔細分析。當你打出靚波,他比你興奮十倍;就算做錯,也一定會撐你!」
就算已39歲,KG一樣以身作則,只要落場,就要付出120%!對快艇的那記入樽,全因不惜氣力跑上前場,接應盧比奧(RickyRubio)的傳球而來。在場外,KG也一樣衝勁,只是用來維持球隊的「治安」。我很記得當KG今年2月回到木狼時,即有美國傳媒提到他最討厭球員在更衣室玩電話。據講一位木狼老將就專登警告眾小將,若KG入到更衣室見到有人玩電話,那在比賽過後,那電話將要在馬桶拾回!我相信這真有其事,也相信如果KG是湖人的球員,那尼克楊格(NickYoung)穿上Yeezy750Boost比賽後,那對潮鞋肯定會被丟在馬桶!
老將的價值當然不止於此,順景波時會叫球員冷靜,逆景時會鼓勵球員不可放棄。而且在NBA,能否打出好波,不止因為場內的表現或日常訓練;當年輕人年薪數百萬美元,一年有一半時間作客在外,面對花花世界的引誘,好的老將自會以過來人身份,幫助新人免入歧途。遇到小將的薪金不多,老將會借車予他們,或送上一大堆衣服,有時作客外出,也會帶住他們一齊出去晚飯直落,這也是蘇寧加所說的大佬風範吧。難怪史堤芬斯也說:「我未嘗與KG共事,但我很喜歡球隊引入老將,讓他們成為球隊的領袖,正如KG,他的一言一行都令小將都對他尊敬萬分。」
今日落葉歸根,KG在第四節獲全場掌聲,到比賽完結,所有綠軍球迷再次起立鼓掌,向這位傳奇球員致敬。在明尼蘇達步向生涯最後一季,堅持信念的KG透過言行身教,始終如一地向小將做出最佳榜樣;或者手上的一枚指環不足以讓KG獲得與拜恩(KobeBryant)或鄧肯(TimDuncan)同等份量的光環,可是單論讓後輩得益匪淺的影響力,我覺得KG甚至勝過Kobe,直追TD。
仙道彬
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