希爾伯恩是個單親父親，跟太太離婚，四年前得到三個子女監護權。警方指男童的6歲妹妹當時在場，懷疑目擊事發經過，事後交給親戚照顧，另一9歲弟弟當時不在家。
鄰居對於槍擊事件非常震驚，退休警員馬倫斯說：「他們是那種人家都樂於做鄰居的家庭。」另一鄰居桑切斯形容希爾伯恩家一直正常得很，「我們未見過任何不尋常的事，我們知道他們是個好家庭。」
兒童青年與家庭部發言人卻指出，他們多次收到匿名舉報，指希爾伯恩虐待和疏忽照顧子女，自2003年至少進行七次家訪，但孩子身上沒任何傷痕，向家人、朋友、學校人員和醫生查問，亦沒有人提出任何要關注的問題，所以無證據可接管那些小朋友。
發言人亦指希爾伯恩的家有很多槍械，全家人都熱衷於射擊。新墨西哥州的槍械管制法例非常寬鬆，買步槍和獵槍毋須領牌，亦無年齡限制，只限制18歲以下人士持有和使用手槍，當地官員指「成年人為孩子買槍械，絕對合法」。事件卻在當地引起是否應設用槍最低年齡的爭論。
美國大部份州都不設刑事起訴最低年齡，被人權組織批評，但在這宗案中，起訴要先得新墨西哥州的青少年感化局同意，才可繼續，男童亦須先獲委派合法監護人，才可接受警方問話。
這是美國近期第二宗兒童開槍倫常案，阿利桑那州一名8歲男童，去年11月涉嫌開槍打死父親和另外一人，被控兩項殺人罪。
美聯社/英國《泰晤士報》/美國KOAT電視台