政府早前公佈最新貧窮報告，本港去年貧窮人口突破140萬，是近10年來有紀錄以來新高，貧窮率則達20.4%，為歷年第二新高。勞工及福利局長羅致光今日（24日）出席港台節目時表示，149萬的貧窮人口數字只是假設數字，因為當中未計及政府扶貧政策介入後的成效，稱64萬才是計及政府政策後的精確貧窮人口數字，「話149萬貧窮人口只係得一個作用，就係去鬧政府」。

羅致光今早出席電台節目時指，希望市民不要再爭拗有關貧窮人口數字，因149萬貧窮人口只是表面數字，當中未計及有貧窮人口因政府政策成功脫貧的數字，如要精確地形容應僅有64萬貧窮人口。他又稱，政府分析貧窮現況目的是分析政策扶貧成效，「2019年雖然成績唔係好好，但如果計貧窮數字其實係比2018年跌咗0.1」，但他認為政府是做得不夠，但情況有改善。

羅其後又突然稱，149萬貧窮人口並非完全沒有參考價值，因數字同時反映貧富縣殊及收入不均問題，亦指出於經濟下行時，基層市民受的影響比高收入人士大，因報告中的入息中位數不算下跌太大，但失業情況則增多。他表示，這是香港經濟自2009年以來第一次經濟下行，原因主要因為失業人口，若基層家庭的在職人口減少，家庭跌落貧窮線下的機率則會變高，故導致貧窮人口數字上升。

羅表示，於2019年最受影響的行業是消費行業，如旅遊、飲食、零售，而這些行業人口多在基層，收入不算高，一開工不足或失業，家庭跌落貧窮線下的機率十分高，亦是造成貧窮人口上升的原因。

另外，在長者生活津貼和綜援等恒常現金政策介入後，去年長者貧窮人口由2018年36萬上升至39.1萬，貧窮率由30.9%升至32%，比率屬2013年以來新高。羅致光解釋指，每年長者人數的增幅明顯，66歲以上人口每年增近約8萬，而長者貧窮率增高主因是收入少，指「貧窮理念好闊」，有長者即使收入少，但如自己有物業或積蓄，又或有子女供養，脫貧機會就變大。

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