【40年歷史】大眾書局港16分店全結業 清盤遣散百員工
新加坡清盤黃埔花園財困遣散巫堃泰武漢肺炎大衆書局周星衢
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疫情令香港市道陷入冰河時期,不少大公司均因長期虧蝕選擇倒閉或業務轉型。據悉,在香港擁有40年歷史的大眾書局,全港共16間分店明日(19日)起均結業,受影響員工將被遣散。網上亦流傳大眾書局控股公司明日宣佈香港門市全線結業的新聞稿。有區議員確認接獲大眾職員求助,並指大眾早前已通知各商場書店會隨時停業。香港大眾書局的Facebook專頁及網站,今日亦已先後關閉。消息指,執達吏將在周五為大眾書局清盤。
大眾書局員工A小姐向《蘋果》表示,今日她本來在家工作,直到下午6時收到人力資源部同事電話,表示公司分店會全線倒閉,並會解僱全部員工,涉及百多人,著她明早到一間酒店接解僱信和商討離職安排,但並未提及相關賠償。
A小姐認為,公司結業的決定十分突然,之前從未收到風聲。她指,雖然公司自2019年初起生意開始變差,及後再遇上反修例運動和武漢肺炎疫情,更是雪上加霜,近日部份分店開始「清貨大減價」,她早有心理準備公司會結束幾間分店或裁走部份人手,但從未想過會全線結業。A小姐表示,曾聽聞有人誤會大眾是「三中商」旗下,將其歸為「藍店」杯葛,但影響不算太大,最主要問題都是看書的人越來越少,出版業整體都正在式微。
《蘋果》今午接獲消息,指大眾書局明日將會結束所有門市業務,暫未知會否同時結束在香港出版等業務。記者曾於辦公時間內致電大眾書局客戶服務熱線查詢,惟電話錄音指今日的辦公時間已完結,未能成功接通。另外,大眾的官網亦顯示「現正維修」,其Facebook專頁至今午6時更突然關閉,現時無法搜尋到。
網上亦流傳一份新聞稿,指大眾控股有限公司於明日宣佈改組香港業務,本港16間書店明日起即時結業,受影響員工將根據香港勞工法例遣散;其他非零售業務則繼續維持營運,若有合適空缺,會盡可能吸納部份受影響的員工。
記者今午曾到旺角多間大眾分店巡視,其中在T.O.P商場分店,店面已重門深鎖,裏面一片漆黑,沒有員工上班。有附近食肆店員稱,該店去年11月起已經沒有營業,亦不見有職員回店上班;而商場職員指,暫未收到該店的撤出通知。至於MOKO新世紀廣場分店,則仍有職員辦公;有附近店舖職員指,該店今日有營業,但至黃昏6時半左右突然關門。
記者其後曾分別以顧客及記者身份致電多間大眾書局分店查詢營業詳情,其中MOKO新世紀廣場分店職員表示,暫未接獲明日起暫停營業的指示,亦不清楚有關公司即將倒閉的消息,「明日應該都會開門(營業)」,而奧海城3期分店職員則指不便回應。
屯門區議員巫堃泰向《蘋果》表示,有大眾書局職員向他求助,指公司管理層明日將會向全體員工公佈清盤一事,並與員工商討遣散安排。巫續表示,他較早前亦聽聞書店已提早通知新鴻基及領展管理旗下有開設分店的商場,書店將不日結業的消息。惟他未能確認書店現時會否因積累債務而須申請破產,估計受影響員工數以百計。
大眾陷入財困其實已有先兆。該公司早前被指拖欠黃埔花園分店舖位的租金和管理費,涉款逾47萬元。舖位業主本月10日已入稟高等法院,向大眾書局追討欠款,以及要求對方交還舖位。不過,大眾書局旗下教育出版社去年底曾斥資7,400萬元購入荃灣工業中心半層樓面。
據大眾集團內部刊物顯示,集團由新加坡華人周星衢於1924年創辦,主力發展書店業務,在新加坡、馬來西亞、印尼及台灣均設有分店。而香港的大眾書局則由新加坡母公司Popular Holdings Limited持有;集團第二代掌舵人、行政總裁周曾鍔以信託形式持有1股。Popular Holdings Limited在香港尚持有金培企業有限公司等子公司。
大眾書局是新加坡最大的華文出版商,擁有76家書店,去年起調整零售策略,只在其中8家分店售賣「全方位」華文書籍,旗下46家學校書店繼續以售賣文具和課本為主,其餘22家商場分店只售食譜、練習冊和教材,表示雖然新加坡的華文閱讀風氣日漸低弱,但大眾書局不會放棄經營華文圖書。
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立即按此 記者今午到旺角多間大眾分店巡視,T.O.P商場分店店面重門深鎖。易仰民攝
大眾書局T.O.P商場分店附近的食肆店員稱,書店去年11月起已經沒有營業。易仰民攝
香港大眾書店官方網頁顯示「現正維修」字句。香港大眾書局官方網頁
香港大眾書店Facebook專頁下午6時仍可正常瀏覽,但現已關閉。香港大眾書局Facebook圖片
香港大眾書局曾在facebook專頁指,旗下3間分店舉行清貨大減價。香港大眾書局Facebook圖片