政制及內地事務局林瑞麟局長上星期宣佈分階段取消區議會委任議席，二○一二取消三分一，剩下的八十四個，會在二○一六年，還是拖到二○二○才全部取消，未有定案。林局長說，在今屆區議會期提名開始時，宣佈分段取消委任議席，「說明特區政府的決心是明確的。」
這位下屆政務司長大熱人選，用「決心明確」四個字來形容政府這種拉牛上樹、蝸牛慢步的動作，相當黑色幽默。為何要拖十年八年才把委任區議員全部取消？官員的解釋是：委任區議員對社區貢獻良多，勤力又盡責，區議會出席率比民選議員還要高……如果水平真的這麼高，為何不世世代代保留下去，一個都不能少，直到永遠？如果貢獻真的這麼大，為何不加大委任名額，甚至擴大到立法會去？分十年八年，最終都要把委任議席從香港版圖消失，抹煞他們的水平和貢獻，不是非常可惜嗎？
前後矛盾，詞窮理屈，解釋不了背後隱藏的議程。區議會選舉塵埃落定後，特區政府才宣佈委任百多個區議員名單，無論他們有沒有黨派背景，都是清一色保皇派。官員也毫不避嫌，說委任制用來搞平衡，這樣做，等於直接否決選民的選擇，粗暴改變區議會選舉結果。事實證明，委任區議員，足以把十八個區議會變成政府的啦啦隊。取消委任議員是人心所向大勢所趨，不得不做，但分階段慢慢拖，令啦啦隊的餘熱能發揮到最後一秒。
二○○五年政改方案，最大的爭議之一，是泛民要求取消全部委任區議員，政府連這個最低要求都不答應，於是政改方案最後拉倒。二○一○年的政改爭議，委任區議員的存廢有沒有成為溫和泛民與政府討價還價的重點，變成了羅生門。有泛民議員說曾蔭權曾經答應取消全部委任議席，今次分階段取消，是違反承諾。曾蔭權急忙否認，當時只說考慮，根本沒有承諾。
泛民大黨的領袖斬釘截鐵告訴我，去年政改討論，焦點都集中在五個超級區議會議席，完全沒觸及委任區議員問題，官員沒有違反承諾，泛民也沒有上當受騙。
取消全部委任區議員，無論從任何角度看，都是一個原則性議題，甚至成為二○○五政改方案拉倒的關鍵。為何事隔幾年，同樣一題，在溫和泛民心目中，突然變成無足輕重，甚至不屑一顧呢？如果官員答應了取消委任制，但政改方案通過了，就變成過海神仙，當然要追究到底。但如果溫和泛民只為了成功爭取五個超級議席而沾沾自喜，對取消委任區議員這個原則問題提都沒有提，就明顯是失職。但如果用來作交換條件，就是無法原諒的失格了。
為何取消區議會委任議席，在泛民與官員的政改討論中，沒有成為議程，是大意？還是故意？溫和泛民欠港人一個清楚詳細的交代。

吳志森
資深傳媒工作者