基層公共服務開支少過沙士 樂施會批林鄭「掌櫃」心態
貧富懸殊林鄭月娥樂施會
樂施會批評,特首林鄭月娥抱持「掌櫃」心態,促政府增撥資源改善基層公共服務,收窄貧富差距。朱永倫攝
貧窮背後,是一個不平等社會。樂施會檢視政府統計處過去15年數據,本港前年有130萬人活在貧窮線下,堅尼系數更高達0.539,創45年新高。惟政府投放於醫療、教育及社福的經常性開支,僅佔GDP 14.4%,更低於2003年沙士時所佔的比例。樂施會批評,特首林鄭月娥抱持「掌櫃」心態,「唔好等問題發生咗先去解決」,促政府分3年增撥367億元改善基層的公共服務,收窄貧富差距。
樂施會今日發表「香港不平等報告」,檢視2001至2016年「人口普查」和「中期人口普查」,以及相關數據。貧窮與住屋息息相關,本港有近21萬人居於劏房。報告分析,2007至2017年小型單樓價和租金分別上升273.9%及100%,但家庭入息中位數只增加54.8%,無論基層勞工如何努力工作,薪酬加幅遠追不上樓價和租金的飊升。
報告也分析本港貧窮數據,政策介入前,前年全港有130萬人活於貧窮線下,當中7成屬在職貧窮,超過92萬人;長者貧窮率更高達36.6%,平均每3名長者便有1人陷於貧窮。至於少數族裔當中,南亞裔人士貧窮率達23%,高於整體貧窮率8.3個百份點。
樂施會港澳台項目主管曾迦慧指出,政府現有累計逾6,900億盈餘,財政儲備突破1.1萬億元,但2018/19年度醫療 、教育及社福開支的經常性開支,只佔本地生產總值(GDP)比例14.4%,比起2003年「沙士」時15.7%更低,相比經濟合作與發展組織(OECD)成員如日本、南韓及新西蘭等,比例更近乎包尾。
曾迦慧批評,特首林鄭月娥抱持「掌櫃」心態,「揸住咁多錢,過往真係有使,但真係唔夠囉」。她認為,政府應增加利民紓困措施,如醫療、教育及福利等, 「其實係有錢再做多啲,我哋係覺得政府做得唔夠,除咗係使錢,亦都係投資,唔好等問題發生咗先去解決」。她認為政府在防貧等工作,「絕對有能力再做多啲,而家睇番啲數字係唔夠,希望佢(林鄭)可以改變保守或掌櫃心態 」。
樂施會建議,政府投放於醫療、教育及社福的經常性開支,所佔GDP的比例應至少回復至2003年15.7%水平,以2018/19年度預算GDP為28,224億元計算,所需額外開支為367億元。該會建議可分3年逐步落實,並將增撥的資源投放在不同基層服務,包括增加長者資助宿位及長者生活津貼,並檢討外判制度及支援過度性房屋等。
曾迦慧指出,本港貧富懸殊差距在全港僅次於紐約,本港21名富豪的身家累計達1.83萬億元,甚至相當於政府可動用的財政儲備,當中不少富豪的收入來自股息等。她促政府長遠應研究增加稅收的可行方法,如增收股息稅等,收窄貧富差距,「有幫助扭轉極端不平等」。
即日起至下月17日是國際滅貧日,樂施會展開為期1個月的「公平咩」倡議及公眾教育,讓公眾了解本地貧窮情況,包括長者困境。被問到目前政府坐擁萬億盈餘,應否推行全民退休保障,樂施會香港項目經理黃碩紅稱,社會就全民退保討論多年,有不同意見,政府似乎只有諮詢而沒共識。她認為,社會可繼續討論全民退保,但政府應先行一步,鞏固現有制度,如高額長者生活津貼金額加碼至每月4,156元。