由去年6月至今,美國聯邦儲備局連續舉行了6次FOMC會議,在每次會議中,美國聯儲局也將利率調高1/4厘,其間不論美國經濟是否持續增長,也阻不了格林斯潘調高利率的行動,這正好印證了美國市場的一個觀念,就是格林斯潘不會輕易更改利率,但調節利率行動一經展開,就不會輕易停止。市場普遍預期,這次若美國經濟及通脹情況未出現明顯轉變,格老是不會停止調高利率行動。
此外,不少美國的經濟學者預期,格林斯潘再不需以低利率來刺激經濟時,他很可能會將利率調升至通脹率之上2厘。以目前美國通脹計算,這利率的目標水平為3.5-4.5厘。將利率維持於通脹之上2厘,一向被視為「Neutral」水平,這水平不會對經濟構成壓力,同時亦不會助長通脹。
美國上周剛調高利率1/4厘後,目前美國利率雖已調高至2.5厘,但距3.5-4.5厘的Neutral水平,仍有一段距離,美息可能最少仍有4次上調機會,不知本地的銀行能否「頂得住」,依舊維持利率不變?在資金持續流走及港美息差擴闊的環境下,這終究是一計時炸彈。