47歲的江啟臣被視為青壯派接班人，國民黨在選舉落敗後，他與連任立委的蔣萬安一同請辭中常委。江昨宣佈參選黨主席，指國民黨曾走錯方向，辜負民眾信任。他又強調，參選黨主席，目標是培育人才、完成黨組織改造和路線現代化工作，翻轉國民黨的民間聲望。對於兩岸論述，他又提到，中華民國存在是事實，呼籲對岸不管立場如何，都必須回歸正視中華民國存在的一個事實。
新北市前市長朱立倫曾表示，會在農曆新年後表態是否參選黨主席，朱昨在fb留言：「大年初一，金鼠大吉！祝福各位好朋友，事事順利、新年快樂！」未透露任何有關黨主席的訊息。江說，朱是否參選都尊重。外傳有意角逐黨主席的國民黨中央委員連勝文，同日出席江的記者會，當場宣佈不參選黨主席，全力支持江啟臣。
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