【短片】潛行象島探泰國最大沉船

蘋果日報 2014/09/11 06:00


曾經很喜歡到菲律賓,價錢平風景靚,但自從見過面對人命依然輕佻的那張嘴臉,便絕迹此地,即使,我喜歡潛水……潛水非菲律賓專利,泰國也有不少鮮為人知的潛點,挺住腰骨,依然潛得快活!布吉、蘇梅、PP……論泰國潛水很多人未必會數到象島(KohChang),不過單純兩個理由:泰國最大沉船加上甚少強國人出沒,足以令人立即想去潛一潛。

象島位於泰國東南方的角落,靠近柬埔寨邊陲,是泰國第三大島(布吉第一,蘇梅次之),217平方公里的面積,大約是大嶼山加上香港島一般大小。以為那裏象多,所以叫象島,其實是因島形似象頭而得名,儘管島上有象,但都是後來移殖的,並非原生。象島是個由小漁村發展而成的旅遊島嶼,島上遊客大多紅鬚綠眼,德國、北歐人居多,在10月開始的旅遊旺季,甚至比當地人口還要多。

島上沒有機場,遊客乘內陸機至象島對岸達叻府的Trat機場然後轉乘會乘船渡海的巴士,轉機搭車又坐船,萬水千山,由香港出發都要預一整天時間才到達。說來趕客,其實是賣點,島上因此而鮮有旅行團前往,連近年以旅遊佔領全球每個角落的強國人民亦少見,世界變得安寧。

象島是個戶外活動的天堂,行山、攀石、獨木舟以至潛水,都是島上的主打活動。有山有海的象島從前只是個只有幾戶人種着椰樹、果樹過活的島嶼,真正為人所認識,應該始於1941年二次大戰時的象島戰役(BattleofKohChang),法國艦隊關鍵性地擊敗當時被日本操控的泰國海軍,於是……以為鋪排良久,接着準備要說的沉船是當年壯烈犧牲於某場戰役的戰艦嗎?偏偏不是。

HTMSChang是泰國最大的沉船,長達117米,15米寬,大概是四個籃球場打直排般大。HTMSChang「祖籍」美國,本名USSLincolnCounty(LST-898),生於1944年,正值二次大戰,是美國海軍旗下其中一艘軍艦,參與過二戰及韓戰兩次大型戰役,大部份時間在遠東地區服役,活躍於北太平洋,主要負責運送軍用物資。1961年退役,翌年賣給泰國政府,改名HTMSChang,成為泰國皇家海軍一員。

這艘老船一直行得走得,2000年後仍然活躍,畢生沒有遇上致命風浪,但也到了該退役的年紀。2012年11月,泰國海軍決定讓HTMSChang頤養天年。塵歸塵土歸土,就在象島對開水域將船鑿沉,從此長沉深海,成為泰國最大的一艘沉船。