港大研究揭48%患者不知自己患乙肝 倡全人口篩查加強疫苗接種
港大醫學院乙型肝炎
乙型及丙型肝炎是常見的慢性肝病,可引起肝癌及肝硬化,但本港以往欠缺具規模的肝炎患病率調查。港大醫學院針對由病毒引起的肝炎,發表本港首個患病率大規模研究,發現乙肝患病率達7.8%,而男性患病率比女性高,當中48%患者不知自己患病。研究團隊指乙肝疫苗能有效預防感染,建議實施全人口的乙肝篩查,並加強疫苗接種計劃。
乙型肝炎(乙肝)和丙型肝炎(丙肝)由病毒引起,是全球最常見的慢性肝病,其中乙肝可在懷孕及分娩時傳給嬰兒,亦可經由血液和體液傳播,而丙肝則主要由血液傳播。感染慢性肝炎初期,患者並無明顯症狀,但長遠會影響肝功能,發展成肝癌及肝硬化等嚴重疾病,其中肝癌是本港男性第三大及女性第四大癌症殺手,2016年全港有1,540人死於肝癌。
有見本港欠缺具規模的肝炎患病率調查,港大醫學院研究團隊於2015年至2016年間,為10,256名成年人免費驗血,檢查是否帶有甲型、乙型、丙型及戊型肝炎病毒,並提供講座介紹各種肝炎。若發現參與人士對乙肝或丙肝呈陽性反應,港大醫學院會向他們提供轉介信,以便接受進一步專科檢查。
研究發現,7.8%參加者患有乙肝,當中男性患病率比女性高,分別為8.8%及7.3%。由於本港1988年起實施普及乙肝疫苗接種計劃,研究中發現26歲以下年輕人患乙肝比率(1.8%),明顯較26歲或以上人士(8.3%)低。至於丙肝,研究則發現48人擁有丙肝病毒抗體,約佔0.5%,當中只有29人當時仍屬丙肝帶菌者。
研究團隊成員、港大醫學院內科學系腸胃及肝臟科講座教授袁孟峰表示,世界衞生組織2016年訂下目標,2030年減少90%感染人數,並將診斷率和治療率分別推高至90%及80%。但他指,是次研究中僅48%乙肝患者知道自己患病,反映本港對慢性肝病的認知和控制仍然落後。
另一研究團隊成員、港大醫學院內科學系臨床副教授司徒偉基指出,研究中發現年輕人感染乙肝比率明顯較低,反映乙肝疫苗計劃有效,一般人若未患乙肝,亦應及早接種疫苗。他又指,定期驗血是檢驗乙肝最簡單的方法,現時乙肝藥物不僅價格低廉,更能有效治療早期乙肝,防止演變成肝癌及肝硬化。
研究團隊指,是次研究反映公眾對乙肝的認知不足,期望本港盡早實施全人口的乙肝篩查,並為高危人士檢驗丙肝,及加強乙肝疫苗接種計劃,以落實世衞訂下的2030年目標。
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