港大研究指本港海豚數目遠多於政府記錄 促檢討保育政策挽救
中華白海豚漁護署海洋保育港大太古海洋科學研究所
港大研究指依賴香港水域維生的海豚數目遠比當局的記錄多,強調西南大嶼山海域應獲優先保護。(陳釗賢提供圖片)
漁護署去年公佈香港海域的中華白海豚數目僅餘65條。但香港大學一項最新研究指,至少368條白海豚依靠香港水域作為一部份棲息地,海豚數目倍增主因是調查方式不同,漁護署採用線性調查技術,紀錄特定時間香港水域出沒的海豚數量,港大則拍攝海豚背鰭辨識身份估算。
港大研究指出,香港水域的白海豚屬是珠江河口種群,故沒有「香港海豚種群」這回事,海豚一直穿梭香港和內地水域生活。團隊過去6年多次做野外調查,在天晴日子出海拍攝海豚。研究的領導作者、港大博士研究生陳釗賢指,由於海豚背鰭帶有自然記號能辨識牠們身份,原理就像人類的指紋一樣,團隊紀錄至到少368條白海豚依靠香港水域作為一部份棲息地。
海豚數目雖然較官方數據大增,但發起和監督今次研究的港大太古海洋科學研究所及生物科學學院的賈力誠副教授指,更高的數字不代表海豚情況更好,結果僅說明香港沿海棲息地對於整個珠江口海豚種群至為重要,尤其是西南大嶼山海域應該最優先得到保護。
研究結論指,「香港海豚」的數量長期以來被曲解及錯誤地報導,低估了依賴香港沿海水域維生的海豚數量。除非海豚數量下降至令人憂慮的水平,否則當局無法檢測到種群數量的變化,團隊促請當局善用今次研究結果修訂監測策略。
今次研究報告周三在國際科學期刊《PLOS ONE》發表,賈力誠和陳釗賢上月亦在科學期刊《Scientific Reports》發表的另一項研究,指目前珠江口對白海豚的保護措施嚴重不足,除非能及早確認管理上的缺陷和實施有效的新保護措施,否則珠江口的白海豚種群將注定滅絕。
負責撰寫漁護署海豚監察報告的香港海豚保育學會學術顧問洪家耀認為,兩者的研究方式不同,故得出海豚數字不同。港大團隊綜合6年多時間以拍攝方式統計海豚數目;而署方研究是統計單一年度海豚出沒情況、分佈和活動範圍,得出海豚每年情況變化趨勢,65條海豚是指每日香港水域的海豚平均數。他指過去6年基建和填海已嚴重影響海豚,公眾只了解368條數字,或易有誤解,以為香港海豚情況良好。