英國埃塞克市議會計劃向獨居老人，收取26鎊（約299港元）的「跌倒費」，一旦他們不慎跌倒，才會提供電召上門救援服務。

市議會的護理熱線服務目前照顧3,000名獨居老人，每月收費21.60鎊（約248港元），市議會打算明年向老人額外收取年費25.92鎊（約298港元），老人們支付這個金額後，他們在家中跌倒致電求助，救護人員才會上門。

這個構思受到廣泛抨擊，關注老人組織「TendringPensioners’Actiongroup」發言人表示，「我們交稅為了得到醫療服務，這應是我們的保險，但現在我們竟要付錢。如果我們不額外付費，會發生甚麼事呢？讓我們一直躺在地上？」

市議會議員霍華德（TomHoward）表示，這個計劃旨在防止濫用電召救護人員。「很多使用護理熱線的長者在家中跌倒，當護理人員奉召到現場時，經常只須扶起他們，而毋須治療。」

英國《都市報》