因攝入過量的鹽（鈉質）會引致高血壓，從而增加患上中風及心血管疾病等風險。高鹽食物亦會增加鈣質流失，長遠或影響骨骼健康。那麼，成人每日應攝取多少鹽份？根據世界衞生組織建議，每天鹽的攝入量應少於五克（約一茶匙），即少於二千毫克的鈉。
要達到飲食低鹽，除了限制烹調時用鹽、調味料及醬料與醬汁外，日常膳食宜減少進食高鈉食物，包括醃製的瓜果（如話梅、梅菜及雪菜等）、加工或醃製的肉類（如叉燒、煙肉、香腸、火腿、午餐肉、鹹魚、臘味及鹹蛋等）、罐頭製品（如豆豉鯪魚、梅菜扣肉及蘑菇白汁湯等）及零食（如薯片、脆條、肉鬆、肉乾、芥辣青豆及鹽焗果仁等）。

日常於烹調或醃製食物時可多以天然香料，例如葱、薑、蒜、番茄及檸檬等，代替鹽或其他現成的調味料，並減少外出飲食或外出用膳時多選清淡菜式，少吃汁醬較多或味濃的餸菜亦有助減低鹽的攝入。
近年坊間常標榜海鹽，強調較食鹽（餐桌鹽）天然和健康，其實兩者最大分別為味道、口感及製作過程。食鹽主要來自海水或由鹽礦開採，普遍經過加工、去除部份礦物質成「精煉鹽」，天然海鹽則透過曬乾海水或鹽湖而製成，較少加工，因此或含較多的礦物質如鈣、鉀、鎂等，亦因此令其味道及口感（顆粒較粗糙）不同。但兩者的主要成份都是氯化鈉，鈉質含量相近，因此進食過量的海鹽也會引起高血壓及其他健康問題。然而，市面上的「低鈉鹽」，鈉質的成份較一般食鹽低，因其成份以氯化鉀代替產品中部份氯化鈉，但要注意如飲食需限鉀或腎病患者等，或不適合進食低鈉鹽。
隔周三刊出
撰文：衞生署中央健康教育組