為了應對勞工短缺的問題，日本政府在引入外勞政策作出重大轉變，參議院周六通過擴大引入外勞的法案，新制度下提供兩種新的工作簽證，高技術勞工可以帶家人移居日本。不過在野黨反對法案，認為政府未有足夠措施保障外勞的生活及工作條件。

日本參議院周六凌晨在反對黨拉布下，通過擴大引入外勞法案，政策會在2019年4月實施。日本將提供兩種勞工簽證類別，第一種簽證容許外勞可留日5年，他們要有指定的技術，並通過基本日語測驗，這種簽證不能攜帶家庭成員到日本。第二種簽證為較高技術的外勞，申請者的簽證可無限次續期，最終有機會獲居留權，也可以攜帶親人到日本居留。

在新政策下，預計5年內可引入34.5萬名藍領外勞。法案雖未有列明引入人數以及涉及何種技能，不過早前日本政府表示將針對建築業、農業、餐飲業等14個行業，引入更多勞工。

首相安倍晉三推動外勞改革政策，引起在野黨強烈反對，認為政府自1993年推出「實習計劃」以來，令很多廉價勞工受到工廠剝削，也被迫在社會邊緣掙扎求存，目前的擴大引入外勞政策，未有足夠保障工人。至於執政黨內也有保守人士對新措施感到不滿，擔心湧入外勞會令罪案上升，以及引起文化衝突。

日本國際交流中心執行理事毛受敏浩認為，政府長遠應接收更多外來移民，這不只是為了填補市場空缺，而是讓他們納稅及消費，亦要有較完善措施協助新移民融入社會。

路透社/日本《日經新聞》