美國環境保護局（Environmental Protection Agency）周二公布「平價潔淨能源法規（Affordable Clean Energy rule）」，放寬各州對發電廠必須安裝減少污染設備的要求，延長老舊電廠壽命。法規細則承認，新規定將增加碳排放量，導致每年早發性死亡（premature deaths）率（每10萬人計、下同）可能達到470宗至1,400宗。

「平價潔淨能源法規」取代奧巴馬政府時期的「潔淨能源法案（Clean Power Plan）」。潔淨能源法案積極推動風力與太陽能發電，加速關閉燃煤電廠，不僅減少碳排放，也可減少二氧化硫、氮氧化物等對呼吸器官有損害的污染物，預計至2030年，二氧化碳排放量比2005年降低32%，早發性死亡率可減少1,500宗至3,600宗。

不過，特朗普政府的「平價潔淨能源法規」，僅要求以2005年為基準的二氧化碳排放量，逐步在2030年前減少0.7%至1.5%。環保局提出近300頁研究表明，碳排放量與細懸浮微粒（PM2.5）的比例都會增加，對人類健康產生不良影響。

報告中還有「被放棄的（foregone）」氣候和人類健康分析，但在這幾頁，沒有列出「預防早發性死亡」、「避免氣喘引起急診就醫」，而是將新法規的負面後果描述為「福利損失（benefit lost）」。

早發性死亡率為哈佛大學的經典研究，指出空氣污染與早發性死亡有關，是聯邦政府空氣污染標準的重要指標。現在，美國環保局卻打算另立規定，限制研究中的樣本條件，排除哈佛的研究數據，未來計算出的早發性死亡率數據將會因此降低。

「隨著特朗普這骯髒的能源計畫，我們再次看見，比起美國人民健康，特朗普政府更關心燃煤電廠的壽命。」非營利環保組織「潔淨空氣任務部隊（Clean Air Task Force）」倡議總監Conrad Schneider這樣詮釋新法規。

《紐約時報》